バスク語学会では、 J さんというドイツの人が発表を聞きに来てくれて、終わった後にバスク語と日本語の音韻の類似点について長く話しました。J さんは僕に、人生は短いから、研究を手伝ってくれる人を探しているんだ、と。いろいろな系統不明の言語に共通する語彙があるのだという、自分の発表の最後では、「私に７年を下さい。今の仕事を辞めさせて下さい。そうしたら関連を証明してみせます。」と言っていて、僕は聞いていて涙が出てしまいました。この分野は、下手すると危ない世界に入ってしまう可能性もあります。招待講演者の LC さんが、７年じゃ無理だ、これまでたくさんの人が一生取り組んで、できていないんだから、と現実的なコメントをして終わったのですが、それでも切ない気持ちになりました。